El volcán Ranu Raraku está a unos 20 kilómetros de Hanga Roa, en el vértice opuesto de la isla de Pascua, y es la cuna de los moais. Es un volcán formado a partir de la actividad del Maunga Terevaka y dado que sus rocas son de menor dureza, fue el sitio escogido por los rapanui para tallar sus monumentales estatuas de piedra.

En Hanga Roa está la mayoría de los hoteles, restaurantes, bares y discotecas de Isla de Pascua. Cuenta con dos bancos, tiendas de artesanías, supermercado, galerías de arte, estación de gasolina, negocios para alquiler de automóviles y motos y un punto de información turística.

No se puede estar en Rapa Nui y no visitar Anakena, la playa donde tocaron tierra las primeras embarcaciones de la migración polinésica para colonizar la isla de Pascua y donde se asentaron los primeros habitantes.

Anakena no sólo encanta por sus aguas cálidas y quietas de color turquesa, sus arenas coralinas blancas y sus palmeras –traídas desde Tahiti en los años '60-, sino por el carácter único que le dan sus dos Ahus y sus respectivos moais.

Cuesta creer que hay poblados en el Altiplano andino. Subiendo desde Arica recorriendo áridos y solitarios paisajes, se encuentra el poblado de Putre, con sus construcciones que datan del siglo XVII, como su iglesia que fue construida en 1670 y restaurada en 1871. En febrero Putre celebra su carnaval, el 15 de agosto la fiesta de la Virgen de la Asunta y en el último fin de semana de noviembre la procesión de Cristo Rey, ocasiones en que se pueden bailar al son de las tarkas (una suerte de flauta). Cerca están Socoroma, un pueblo donde todavía se viven las tradiciones de los pueblos originarios y conquistadores, como los Aymaras e Incas. Parinacota, Isluga, Colchane y Cariquima, poblados que comparten la misma arquitectura de piedras y barro, algunos con un sello más colonial, y donde aún se viven las costumbres y fiestas tradicionales. En Socoroma se celebra el carnaval, con bailes y competencias de jinetes, y la fiesta religiosa de la Cruz de Mayo en su iglesia construida en 1560. Isluga, antiguo centro ceremonial aymara, está despoblado, pero sus atractivos son el pucará de Isluga y el cementerio Usamaya.

A 2.070 kilómetros de Santiago, Arica es conocida como "la ciudad de la eterna primavera" . Sus meses más fríos promedian los 15°C de temperatura. Amanece brumosa, pero el sol se levanta y la sequedad recuerdan el desierto que la rodea. No registra más de 0,4 mm de lluvia al año.

Arica es, por su situación geográfica, la primera o la última ciudad de Chile, de acuerdo al lugar desde donde se la mire: se trata de la ciudad más norteña del país. Típica población de frontera, ubicada a escasos kilómetros del vecino Perú, es la más bella de las ciudades de Parinacota.

La ciudad de Iquique, que en lengua originaria significa “donde duermen las aves y los lobos”, pertenecía a Perú antes de la Guerra del Pacífico. Fue el 23 de noviembre de 1879 cuando el ejército chileno logró conquistarla y desde ese momento la ciudad, que comenzó a embellecerse por el éxito de la explotación salitrera y la pesca comercial, no dejó de crecer.

La decisión política de convertir a Iquique en Zona Franca (hoy allí funciona la renombrada “Zofri”) le otorgó un crecimiento económico que impulsó la creación de industrias acordes a las nuevas necesidades de la ciudad. Sólo quedaba mirar al mar.

El curso que sigue el río Elqui hasta las playas de La Serena atraviesa unos 140 km entre cerros llenos de viñedos y pueblos que desde hace años han combinado la agricultura con el turismo. Es el Valle del Elqui uno de los destinos más visitados por los amante de la naturaleza y por quienes buscan descansar de manera diferente.

El valle del Elqui concentra su actividad económica en el cultivo de vid, frutas, cereales, forrajes y hortalizas. Además, posee ganadería lanar y yacimientos de hierro y cobre. Sin embargo, el turismo ha ganado gran espacio en los últimos años, por lo que dispone de excelentes alojamientos y restaurantes.

El escudo del equipo de fútbol de Coquimbo, Coquimbo Unido, exhibe la cara de un pirata fiero, de aquellos que cruzaban el Estrecho de Magallanes y, según dicen, vinieron a enterrar en las playas de Coquimbo sus tesoros. Sea o no cierto, esta ciudad se siente muy a gusto guardando en su espíritu el ánimo aventurero y de juerga de estos hombres de mar con pata de palo y espada en mano.

La Serena es una de las ciudades más bonitas y activas de la zona norte de Chile. Sus atractivos van desde excelentes opciones en hotelería y gastronomía, hasta playas, recorridos históricos y la cercanía de los valles de Elqui y Limarí.

La Serena, que de tan cerca terminó por quedar unida a Coquimbo, se diferencia de ésta especialmente por su arquitectura. En su pintoresco casco antiguo de inspiración colonial puedes hacer un interesante recorrido y fotografiar sus edificios. Se pueden visitar el Museo Arqueológico, las iglesias y campanarios que han hecho distintiva a esta ciudad en todo Chile, como por ejemplo, la catedral, el convento de San Agustín, la iglesia de San Francisco (Monumento Nacional de los siglos XVI y XVII) y la de Santo Domingo (siglo XVIII). También se puede finalizar el paseo en el Parque Japonés, el más grande de Sudamérica.

Valparaíso puede usar todas estas definiciones que arman, en lo posible, una ciudad poco calificable. Este puerto, el más importante de Chile, con orígenes que datan desde 1536, es un lugar para experimentar.

No hay una versión oficial del número de cerros que rodean a la bahía de Valparaíso; se dice que cuarenta y dos. Desde cada uno de ellos se descuelgan casas de colores diferentes que conforman un laberinto gigante de callejuelas, largas escalinatas y miradores. Cerros y mar son los límites naturales de Valparaíso, mientras que en su casco urbano se puede apreciar bellos conjuntos arquitectónicos, estrechas calles y algunos trolebuses.

La zona más al norte de Viña del Mar tiene vida propia y poblados que ya son parte de la tradición costera de la región de Valparaíso. Reñaca, a 7 km de la "Ciudad Jardín", es el punto más de moda cada verano dentro de las playas de esta zona. Gente joven y linda, muchas actividades al aire libre, decenas de buenos restaurantes y una noche siempre bien agitada, acompañan a un océano propicio para deportes náuticos como el surf.

Si se buscan playas más tranquilas, con arenas que se mezclan con grandes roqueríos, caletas de pescadores que se mantienen activas y una buena oferta de restaurantes, hoteles y cabañas para arrendar, debes avanzar unos 57 km al norte de Viña del Mar, siguiendo la costa hasta encontrar al pequeño poblado de Maitencillo.

Aquí se mezclan largas playas con pequeños montes en los que se han ubicado la mayor parte de las bellas casas de verano. La costanera cuenta con renombrados restaurantes y varios pubs muy concurridos durante el verano.

A 15 kilómetros al sureste de Santiago, tras pasar las comunas de La Florida y Puente Alto, la cordillera de Los Andes hipnotiza todas las miradas. Las montañas, con cimas por sobre los 5.000 metros, se va encajonando cada vez más sobre la ruta G-25 que serpentea y asciende cercada por el río Maipo.

El Cajón del Maipo se ha transformado en el oasis de los capitalinos que desean respirar aire puro y evitar el ajetreo de la ciudad. Impresiona ver como a pocos kilómetros de Santiago vuelven a surgir pequeños y apacibles poblados de montaña en donde se puede reencontrar la naturaleza, comer comida tradicional chilena y experimentar actividades outdoors a través de diversos grupos que realizan deporte aventura en el sector.

El barrio Bellavista es un sector de la ciudad de Santiago, ubicado entre la ribera norte del rio Mapocho y el Cerro San Cristóbal, con la calle Pio Nono como columna vertebral. En sus inicios fue una zona católica y aristocrática, mientras que hoy en día conviven bares populares con centros culturales y gastronomía internacional.

Bellavista resalta por sobre otros gracias a su fama bohemia y posee un atractivo urbano evidente, gracias a su particular arquitectura.

La nieve siempre acompaña los inviernos en Santiago y es la invitada más esperada en los meses fríos que comienzan en junio con las primeras lluvias. Los grandes centros de ski de Santiago que se ubican sobre los 2.000 metros de altitud comienzan a vestirse de blanco e invitan a todos los que aman la adrenalina del ski y snowboard.

Si se quieren recorrer las mejores pistas de ski de Sudamérica, sólo se debe viajar 40 km al oriente del centro de Santiago e internarse por el relieve andino. Ahí emergen los más conocidos centros de ski como Farellones, El Colorado, La Parva y Valle Nevado. Todos cuentan con instalaciones hoteleras, restaurantes, servicios de arriendo de equipos y pistas para todos los niveles, desde aprendices a expertos que se deslizan "fuera de pista".

Pichilemu significa “bosquecito” en lengua Mapuche, y fue en principio un caserío de aborígenes que vivían de la pesca y la recolección. Su origen como balneario se remonta a 1885, cuando Don Agustín Ross Edwards da inicio a la construcción de importantes obras arquitectónicas, que conforman actualmente su barrio patrimonial destacando el Centro Cultural Agustín Ross y el Parque Ross, ambos declarados Monumentos Nacionales.

Por sus características geográficas, la costa al sur de Santiago termina en abruptos acantilados y la alta presencia de vientos que vienen del Océano Pacífico provoca un fuerte oleaje que atrae a quienes gozan de las corrientes. De hecho, es común observar en sus aguas a muchos fanáticos y otros más profesionales que, con sus tablas de surf, windsurf o kitesurf, realizan notables piruetas.

San Fernando se ubica a un costado carretera panamericana y tiene alrededor de 45 mil habitantes. Fue fundada en 1742 como Villa de San Fernando de Tinguiririca. Cumple el carácter de ciudad de servicio para la zona agrícola que la rodea y el valle de Colchagua. Se ubica a 141 km. de Santiago de Chile.

En ella se puede visitar la Iglesia de San Francisco, de curiosa arquitectura y declarada Monumento Nacional, la Plaza de Armas, el Liceo Neandro Schilling y la Gobernación de Colchagua. También podrá conocer la Casa de Lircunlauta, casa que perteneció a Juan Jiménez de León, quien donó las tierras en que se levanta la ciudad y que fue declarada Monumento Nacional y la Capilla de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul, construida entre 1884 y 1899.

Con casi 35 mil habitantes, Santa Cruz es la ciudad del valle de Colchagua que mayores cambios ha experimentado en los últimos años. Esto se debe a su importancia como uno de los mayores centros de abastecimiento y servicios para las empresas y habitantes de este gran valle agrícola, Santa Cruz se ha transformado en el eje del nuevo desarrollo turístico que ha experimentado la zona en la última década.

Santa Cruz es pequeña pero alegre y acogedora. También es el centro desde donde mejor se pueden visitar los atractivos de Colchagua.

La ciudad de Los Ángeles se ubica en un hermoso valle central que no supera los 150 metros sobre el nivel del mar.

Se encuentra entre los ríos Laja (al norte) y Bíobio (al sur), motivo por el cual durante la época de la colonia el lugar fue conocido como “la isla de la Laja”.

Las ciudades de Curacautín y Lonquimay se encuentran unidas gracias al túnel Las Raíces, el segundo túnel más largo de Latinoamérica de cuatro kilómetros y medio. Ambas tienen una amplia oferta que refleja especialmente la identidad del pueblo pehuenche porque acá se vive una verdadera experiencia cultural ancestral de nuestro país participando de ritos locales.

Los volcanes como el Llaima, el Lonquimay y el Tolhuaca son los grandes protagonistas de las postales y parte de importantes recorridos realizados por los alrededores. Los inquietos Llaima y Lonquimay atraen cada año a viajeros, curiosos y científicos que estudian su alta actividad.

Temuco se encuentra ubicada en el centro de La Araucanía. La capital de esta región fue el último bastión del pueblo mapuche en Chile frente a la llegada del hombre blanco.

En lengua mapuche Temuco significa “agua del temu”. El temu es un árbol originario de estas latitudes que puede observarse en toda la región junto a la araucaria, otro de los preferidos por los visitantes.

En el cruce de tres grandes ríos, Valdivia se asoma la ciudad austral más antigua del mundo. Fundada en el año 1552 como fuerte español, fue invadida por corsarios holandeses y habitada por colonos alemanes. Esta ciudad, que soportó el terremoto y maremoto de 1960, el mayor registrado en la historia de la humanidad, hoy sigue en pie, para caminarla, saborearla y disfrutarla, sobre todo de noche. Valdivia es una de las ciudades más importantes de Chile y es un destino obligado para quienes transitan por la ruta 5 sur.

A poco más de 840 kilómetros de Santiago, la geografía de Valdivia logra armonizar la vida diaria de sus habitantes con el verde de los campos cultivados cruzados por arroyos y ríos que le aportan humedad a esta singular región.

Puerto Montt, situado en el seno de Reloncaví, es una ciudad portuaria que vive del cultivo del salmón, del comercio y del turismo. Es la capital de la región de Los Lagos y una de las ciudades más conocidas de Chile por la naturaleza de sus alrededores, en donde predominan los bosques, lagos, los estuarios, islas y principalmente los volcanes. El seno de Reloncaví rodea los distintos sitios de interés que posee Puerto Montt, a la que se ingresa a través de la ruta 5 sur.

En los alrededores de Puerto Montt se encuentran varias caletas que sirven de escenario perfecto para la industria salmonera, desarrollada junto a distintos emprendimientos turísticos. También llegan a Puerto Montt los cruceros internacionales, salen los ferries rumbo a Chiloé y las embarcaciones que recorren los fiordos de Aysén y Magallanes. Es el punto de partida para comenzar a recorrer la Carretera Austral y la Patagonia.

El océano Pacífico baña la isla de Chiloé, donde Ancud recibe la influencia de sus canales e islotes, que se encuentran habitados por pingüinos y fauna marina. Desde los primeros asentamientos en la isla de Chiloé, Ancud sacó provecho de su ubicación privilegiada. Fue puerto y fuerte español; la consolidación del comercio con el resto de Chile la hizo conocida como la mejor vía de comunicación naval entre la isla y el continente. El comercio maderero tuvo su mayor impulso a finales del siglo XIX, lo que atrajo a colonos de Europa.

En Ancud, como en toda la isla de Chiloé, se vive del mar. Por eso no hay mejor lugar para degustar los mejores mariscos chilenos, grandes y exóticos. Dos platos imperdibles son el pulmay y las ostras. Hay una completa oferta gastronómica que incluyen restaurantes que poseen criaderos propios.

Coyhaique, capital de Aysén, es una ciudad que claramente se diferencia de las del resto de Chile: costumbres, paisajes, arquitectura y habitantes, todos parecen surgidos de una postal que permanece esperando a ser descubierta.

La principal característica de Coyhaique y Aysén es el variado paisaje que lo compone. Desde las costas repletas de fiordos y canales de la Patagonia chilena, hasta las exuberantes pampas patagónicas más cercanas a la cordillera de Los Andes.

Futaleufú, que en lengua mapuche significa "río grande", se encuentra entre la Cordillera de Los Andes y constituye un verdadero paraíso para quienes disfrutan de los deportes aventura y las actividades al aire libre. El río Futaleufú es considerado es uno de los mejores a nivel mundial para la práctica del kayak y el rafting.

Si se buscan actividades al aire libre menos exigentes, se puede visitar la Reserva Nacional Futaleufú que protege a dos especies muy relevantes del área, como son el ciprés de la cordillera y el huemul, ciervo endémico y símbolo patrio de Chile.

La cuenca del Palena y Queulat incluye el valle el río Palena y el Parque Nacional Queulat y desde la cordillera de Los Andes hasta el océano Pacífico, donde los bosques parecieran sumergirse entre fiordos y canales de la Patagonia.

La localidad de La Junta es el punto crucial de la Cuenca Palena-Queulat y el principal lugar de operaciones del segmento norte de la Carretera Austral. Aquí se puede encontrar alojamiento de diversos precios, restaurantes, internet, combustible, supermercados y señal de teléfonos móviles.

Para comenzar la aventura en excursiones hacia Tierra del Fuego y el Estrecho de Magallanes, la ciudad de Punta Arenas representa el mejor punto de partida para visitar estos grandes atractivos.

También se pueden transitar sus calles y cumplir con una tradición magallánica: tocar el pie del indio aónikenk del monumento a Magallanes, ubicado en la Plaza de Armas Muñoz Gamero. Dicen que quien lo hace regresa a la Patagonia.

El principal atractivo del Parque Nacional Torres del Paine, Reserva de la Biosfera, son sus famosas montañas, que de seguro las han visto retratadas en decenas de postales. Pero además asombra con sus amplios circuitos de trekking que atraviesan bosques, cerros, saltos de agua y lagos, con paisajes únicos que son acompañados por el velo blanco de Campo de Hielo Sur.

En Bahía Inglesa las playas son tranquilas, sus arenas blancas contrastan con las rocas negras que las rodean y que forman piscinas de aguas color turquesa. La magia de esta hermosa costa contrasta con la inmensidad del desierto que la rodea. A 81 km de Copiapó y a 5 km de Caldera, atrae a muchos viajeros que pasan largas temporadas hospedados en cabañas frente al mar.

En verano hace bastante calor de día pero en las noches baja la temperatura considerablemente y demanda algo de abrigo. La temperatura promedio anual en Bahía Inglesa es de unos 20°C como máxima y unos 7°C de mínima.

Pucón es uno de los principales centros turísticos de la Araucanía y en Chile que se sitúa a los pies del volcán Villarrica y sobre la ribera oriente del lago Villarrica, el cual es uno de los primeros eslabones de una larga cadena de lagos al sur de Chile.

A 800 kilómetros de Santiago, si se accede a ella por la ruta 5 sur o por el paso Mamuil Malal desde Argentina, la frondosidad del paisaje, con llamativas flores que adornan los caminos, anticipa la belleza de Pucón.

Sin lugar a dudas, Puerto Varas es una de las ciudades emblemáticas de Chile. A solo 21 kilómetros de Puerto Montt y en la ribera del lago Llanquihue, Puerto Varas es conocido como "la ciudad de las rosas", por la gran cantidad de estas flores que adornan sus calles. La ciudad es mágica por donde se la mire y puede disfrutarse tanto de día como de noche ya sea recorriendo sus construcciones de inconfundible arquitectura alemana, sus modernos barrios residenciales con bellos jardines y la colorida Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, otra razón para enamorarse de esta ciudad, fundada en 1853 por colonos alemanes y suizos que llegaron a poblar el sur de Chile.

Pintoresca y equipada, Puerto Varas ofrece hoteles boutiques, lodges y acogedoras hosterías. Además posee un casino y una amplia oferta culinaria, en la que destacan las cervezas artesanales, las carnes y los lomitos (típico sándwich chileno de carne de cerdo). Para comprar, se pueden recorrer sus tiendas de artesanía, tejidos sureños, productos gourmet y aromáticas chocolaterías. De noche, la ciudad vive en sus bares, pubs y en el casino.

Entre los callejones de tierra de San Pedro de Atacama se unen el misticismo de las culturas ancestrales del Altiplano con el turismo moderno.

A 102 km de Calama, San Pedro de Atacama es tierra principalmente de etnias indígenas que actualmente se dedican a la agricultura y el turismo. En la antigua plaza se encuentra la iglesia que data de 1774, va revelando las costumbres de sus habitantes: esqueleto de madera de cactus, adobe y vigas de algarrobo amarradas con cuero. Muy cerca está el Museo Arqueológico R. P. Gustavo Le Paige, donde impresionan las momias y objetos cotidianos que revelan la riqueza de las culturas de la zona.

El puerto de Antofagasta, a 1.377 km de Santiago es el corazón de la minería chilena. Es en esta región del norte de Chile donde se encuentran las principales minas de cobre. Pero también cerca se encuentran otro tipo de tesoros.

Con una temperatura promedio anual de 16°C, en las proximidades de Antofagasta hay balnearios de playas largas y tranquilas, como Mejillones, Hornitos y Juan López.